トロンパス（トロン峠）を越えて（再掲）

４月２６日晴れ
トロンフェディ４：００（徒歩）７：４０トロンパス（５４１６ｍ）７：５０（徒歩）１１：１５フェディ１２：００（徒歩）１４：００ムクチナート

早朝のトロンフェディで

　まだ夜が明けぬ午前３時。アメリカ人のグループが起きたようだ。ガイドたちからこの日は｢３時起床４時出発｣と聞いてはいたが、それはガイドがいるからこそ、その時間に出発可能なわけで、ガイドを雇わぬ俺が１人で真っ暗闇の中、歩いて行けるはずがない。そんなことをしたら、それこそ道を見失い、遭難しないとも限らない。ドゥムレのロッジでも”Missing”と書かれたビラを見ている。俺は４時半か５時に起き、６時には出発、１０時までに越えるつもりで、もうひと眠りしようとした。しかし、眠ることができず、このままでは寝過ごしてしまいそうで、俺も起きることにした。

何故、今朝はこれほど早いか？峠は１０時を過ぎると強風が吹きすさぶので８時までに越えるのがベストだからだそうだ。俺は、この時間に起きた以上、「先にスタートした人たちの懐中電灯の灯りと足跡を追って行くしかない」と考えていた。荷物をまとめていると、すぐ横で寝ていたノルウェーの女の子たちも起き出したようだ。ヘッドランプの灯りとかで、起こしてしまったのだろうか？

荷物をまとめ、ロッジ内のレストランへ行く。そこにはすでにたくさんのトレッカーが集まっていた。空いているテーブルはほとんどないほどだ。それでも１つだけ空いていた４人掛けのテーブルで、俺一人紅茶を飲みながら、買い置きしておいたビスケットで朝食にする。ふと見ると、ノルウェーの女の子たちも入って来た。空いているところを探しているようだ。俺と目が合い、俺が１人でいるのを見てすぐにやって来た。

｢おはよう、ジン！ここ、いいかしら？」
「ええ、もちろん！」
｢何飲んでるの？」
｢紅茶だよ。向こうで注文できるよ｣

彼女たちも紅茶を注文し、そして何か２人で相談している。すると、

「ジン、こんな真っ暗の中、どのようにして行くの？」
｢ガイドを雇っているインドネシアのおじさんやアメリカ人の３人グループがいるだろ？彼らがスタートした後に、ゆっくりついて行くつもりだよ｣
｢やっぱり！私たちもそう思っていたの！｣
「そうするしかないでしょう？！こんな真っ暗の中１人で行ったら、おそらく道を見失うよ！｣
｢ええ、私たちもそう思うわ！｣

しかし彼女たちの表情は、まだ不安げな感じだ。お互い、ガイドを雇わぬトレッカー同士。彼女たちはまだ若いし、俺はかつての経験、そして先月の経験もある。彼女たちも、このことは、これまでの会話の中で知っている。そこで、

｢もしよかったら、僕たち３人で一緒に行く？」
「・・・！ええ！！もちろんよ (^_^)！」
｢じゃあ僕たち３人は、彼らがスタートした後に一緒に行こう！」

彼女たちは嬉しそうに答えた。そして２人顔を見合せながら、｢よかった！これで安心ね！｣とでも話していたのか、不安げな表情は、もうそこにはなかった。やはり彼女たちだけでは不安だったのだろう。俺という道連れを得て、本当に嬉しそうだった。そしてのんびりと朝の紅茶を味わっていた。

やがて、おじさんたちが出発するのか、荷物を背負って外へと出た。それでも俺は悠然と紅茶を飲んでいた。すると彼女たちが、

｢ジン・・・、もうみんな外へ出たけど・・・」
｢まあまあ、慌てることないよ。もし、今すぐに僕たちが外へ出てごらん。それは彼らに”僕たちも一緒に連れて行ってください”と言っているようなものでしょ？それは良くないよ。彼らはお金を払ってガイドを雇っているのだから。でも、僕たちはそうじゃない。だから、彼らが出発して１０～１５分してからスタートすればいいよ｣
「確かにそうよネ。ＯＫ！あなたの言う通りにするワ！」

彼らが外へ出て１０分ほど経って、我々も精算をし、外へ出た。外へ出たものの、まだ暗闇の世界で、周りは何も見えない。そして、誰一人として出発していないようだ。未明の標高４７００ｍ、寒さに震えながら３人で身を寄せながら、時には「Which is cold ? Norway ? or here ?」と話しながら、誰かが出発するのを待っていた。５～６分ほどすると、暗闇に目が慣れてきて、多少は周りが見えるようになってきた。月明かりのせいもあるだろう。しかし、あまりの寒さに、俺は彼女たちに、｢彼らでなくても、誰かが出発したら、僕たちもゆっくりスタートしよう｣と話した。が、その矢先のこと・・・、

「Hey Jin ! You ready OK ? （ジン、準備ＯＫか？）」
その声の主は・・・？そう！インドネシアのおじさんだ！！
「Yes. OK ! 」
「OK !? Let's go ! （ＯＫ！？じゃあ行こう！）」
おじさんがそう言うと、ガイドのパサンがそばに来て、
｢ナマステ！ジン。ついて来なよ」と言う。
しかし俺だけがついて行くわけにはいかない。ノルウェーの女の子たちと約束した以上、俺には果たすべき義務がある。
｢ちょっと待ってくれ！彼女たちも一緒にいいかい？」
｢もちろんだよ。一緒においでよ｣

パサンについて行くと、そこにはおじさんだけでなく、アメリカ人のグループも待っていた。お互いに｢Good morning !｣とあいさつしていると、パサンとアメリカ人グループのガイドのラジが何か相談している。２人は一列縦隊で並び歩く順番を話し合っていたようだ。その結果、先頭をパサン、次におじさんとしたのだが、おじさんはペースの速い俺に気を使い、２番目が俺、次におじさん、峠越えのこの日だけ雇ったおじさんのポーター。そしてノルウェーの女の子たち、ラジ、アメリカ人グループ、最後にアメリカ人グループの女の子がやはりこの日だけ雇ったポーターがつくことになった。

ところどころにガイドやポーターといった、峠越えの経験豊富な、頼れるネパール人を配置し、４組、総勢１１名のパーティーでトロンパスを目指す。

（この日の旅日記、明日以降につづきます）

＊この旅日記は１９９２年のものです。