We are "International Everest Trekking family " !（再掲）

仲間たちと共に、ここタンボチェの博物館を訪れる。
曼荼羅や、この地方に住む民族の絵が飾ってある。俺は、係員である僧侶にネパール語で尋ねてみた。

「（絵を指さしながら）フォト　キチ　パニ　フンツァ　？　（写真撮ってもいいですか？）」
僧侶は笑顔で「フンツァ（いいですよ）」と答えてくれた。

そして俺は写真を撮り始めた。すると仲間のイングリッドさんとエルマー氏が、
「dsching 、写真撮ってもいいのかい？」と驚きながら尋ねた。
俺は彼らに、僧侶の了解を得たことを話した。彼らも当然のように、写真を撮り始めた。

シェルパ・カルチャーセンターに飾られていた絵。この地方の文化の一部だけでも、窺い知ることができます。

これも曼荼羅です。描かれている山は、この付近の山のようです。

見学後、ロッジへ戻り自由に過ごす。ベッドルームにいても仕方がないので、皆ダイニングルームへと集まってくる。そこには初日のデウラリ以来、他の日本人宿泊客がいた。そして世界中から、多くのトレッカー。やはりルクラまで空路で来るトレッカーが多いということだろう。ルクラより下の村では、宿泊客が１０人を越えたことはなかったのだから。

俺は一人の日本人女性に話しかけられた。その人は、ツアーで来ていたのだが高山病の症状が出て、ツアーを離れ一人のネパール人ポーターとともに、ここまで下って来たそうだ。その時、その人は日本から持参してきた「きつねどん兵衛」を食べていた。

「ワッ！食べたくなるような、いいにおい！」

しばらくの間、その人と話をし、彼女はベッドルームへと戻った。残されたポーターは全くと言っていいほど英語ができないらしい。そこで俺は、できる限りのネパール語で彼の話し相手になっていた。

やがて彼が「サーティ　チャイナ　？　（連れはいないの？）」と尋ねる。
「ツァ！メロ　サーティ・・・、（いるよ！俺の友達は・・・）」
俺は、やや離れたところにいる仲間たち一人一人を彼に紹介し、最後にこう叫んだ。

「We are International Everest Trekking family ! （俺たちは、インターナショナル・エヴェレスト・トレッキング・ファミリーだ！）」と。

すると、仲間たちも全員、「イエース！」と答えてくれたのだ。

その途端、ダイニングルームは多くの感嘆の声と拍手に包まれた。

「オォー！ワンダフル！」
「ブラボー！」

中には、スタンディングオベーションで「素晴らしい！」と拍手してくれた方もいた。
日本、ネパール、カナダ、ドイツの４カ国５人のグループ、たくさんの人たちに称賛された。

別のテーブルでトランプをしようとしている女性から、俺も誘われた。
「dsching、あなたも一緒にやらない？」と。
その女性とは、この日が初対面なのに！もう俺の名前を覚え、トランプに誘ってくれたのだ。こんな嬉しいことはない！

他にも若い日本人男性の２人組がいたのだが、彼らは他の国の人とは全くコミュニケーションしようとしていなかった。俺とは、あいさつだけはしたのだが・・・。もっと勇気を出して他の国の人々とコミュニケーションすれば、また違った旅の想い出が作れるのに・・・。もったいない。

夕食は、仲間たち共に集まってワイワイしながら食べていた。そしてエルマー氏と共にムスタンコーヒーを飲む。

「エルマー、これが最後のムスタンコーヒーだよ。明日からは４０００ｍ超えるし、アルコールはとても危険だから！」

「イエス dsching 、俺もそう思っていたんだ！今日が最後だと！」

お互い、お酒が好きだからこそ、重々承知していることだ。高所での飲酒が平地と違い、どれほど酔いがまわるか、と同時に命の危険にもさらされるも。

俺とエルマー氏は、名残惜しむようにムスタンコーヒーを味わっていた。


タンボチェ・タシデレクロッジにて

＊この旅日記は１９９２年のものです。