（再掲）カルカッタで食べていたもの

インドといえば、やはり”カレー”。しかし、ルーから作る日本のカレーとは全く異なりますので、あえて”カリー”と書きます 。

外国人旅行者が行くようなレストラン のカリーは、辛さはやや控えめ 。しかし、そうではないまず外国人が来ないような、地元の人しかいないような、ちょっと（どころか、かなり）小汚い店のカリーは・・・？激辛 です ！しかも、インドの人々は、食事は右手を使って食べるので、スプーンもない！熱い！辛い！口の中は大火事 です！

「水、水～ 」

しかし、コップの中の水は・・・、

「に、、、濁ってるじゃん 」

でも、飲まなければ、口の中の火事は治まりません。勇気を出して・・・一口「グビッ！」フゥ～　　　そしてまた食べる 、火事 、水 、消火 、食べる 、火事 、水 、消火 ・・・・・・・の繰り返し 。食べ終わったときには、コップの中身は、半分以上減っていた 。

「明日、間違いなく下痢するな 」

激辛カリーを食べた後は、お口直しにチャイ を飲みました 。チャイとは、インドでポピュラーなミルクティー。日本のお茶 のような感じで、よく飲まれます。ミルクティーには違いありませんが、問題はその比率 。ミルクと紅茶、１：１です。だから、結構甘いです。でも、カリーの後には欠かせません 。

激辛カリーと不衛生極まりない水で、翌日、案の定、下痢を起こした俺 は、同宿の人に誘われ、中華料理店 へ。そこで食べたのが「エッグ・ライス・スープ」。どんな食べ物か、なんとなく想像できると思います。おかゆ＋おじや＋雑炊を３で割ったようなものです。これは、下痢状態の胃腸には、とても優しかった 。

朝食は、主にチャパティやローティと呼ばれるパン を食べることが多かったです。ナンとは違い、とても薄いパン（クレープのようなもの）です。カリーをつけてもおいしそう ですが、よく行く店では、ジャムがついていました 。

辛いばかりがインドではないので、インドのスィーツ も紹介します。

あるお菓子屋さんで一口サイズのケーキが何種類もありました 。「おいしそうじゃん ！」とばかりに、いくつか買って食べてみたところ、その味は・・・

「ゲェ～ 激甘～ 」

一口食べただけで、ギブアップ お砂糖の塊よりも、はるかに甘い！まさに、殺人的 激辛カリー に激甘スィーツ 「ほどほど」ということを知らんのか と思いたくなる 。

「インドって、そういうのしかないの 」と、誤解されてもいけない ので、俺の一番のお勧めを言うと、何といっても”ラッシー” 。ヨーグルトドリンクです 。プレーンもあれば、バナナ 、パパイヤ、マンゴーなど、フルーツがミックスされたものもあります 。これはおいしい です。口当たりもさっぱりしています 。

そして、もうひとつ、”フルーツカード”。”カード”とは、ヨーグルトのことです 。プレーンヨーグルトに何種類ものフルーツ が入っています。これは、たまらない ほどおいしいです 。まさかインドに、こんなおやつがあるとは 意外でした 。

カルカッタでは、盗難に遭ったこともあり、精神的にかなり落ち込んで いましたが、モダンロッジに泊まっていた同じ日本人旅行者の方々が、食事に誘ってくれるたびに御馳走して下さって 、大いに助けられ励まされ 、次第に元気を取り戻しました 。自宅からの送金 が届いたあとでさえも、チャイやラッシーを飲みに誘っていただき、いつも「これぐらいいいよ！」と言って、奢ってくださいました 。

おかげで、その後も楽しい旅を続けることができました。本当に感謝しています。心より「ありがとうございました 」。