エヴェレスト街道 帰路 その６

２０代最後の日

３月２４日（火）晴れ
パクディン８：１０（徒歩）１０：４０ルクラ

　とうとう２０代最後の日。そして、トレッキング最後の日でもある。背後にクンビラやヌンブルが、我々を見送るかのように聳え立つ。ルクラは、この街道沿いをややそれた丘の上にある村だ。分岐まで来た。左へ行けばルクラ、まっすぐ行けば、カリ・コーラを経てジリへ。できることなら、まっすぐ行きたかった。しかし、今の俺では左へ針路を取るしかなかった。さほどきついところもなく、２時間でルクラ到着。

パクディンのロッジを出てすぐ、この吊橋を渡ります。とても名残り惜しい・・・。

パクディンから見たヌンブル（６９５７ｍ）

ルクラは、カトマンドゥから直行便がやってくる、いわば、エヴェレスト街道の「空の玄関口」。ロッジや日用雑貨店、登山用品のレンタルｅｔｃ...。大きな村だ。この時もちょうど、日本から中高年のトレッキンググループがやって来た。

そして、異様な日本人の姿も見た。彼らは俺以上に疲れ果てている様子で、まだ若いのに杖をつきながらフラフラと、やっとここまで戻ってこられた、といったように見えた。
そう、彼らは途中で出会った３人の学生で、ジリからナムチェまで我々が８日かけて行く行程を、わずか５日で行くと言い、昼食時に日本語で「ご飯、ラーメン」と言って、仲間たちのひんしゅくを買った男たち。
彼らの歩く姿はあまりにも痛々しいが、しかし、自業自得と言えばそれまでだ。ラジンは彼らと最初に会った後、彼らのスケジュールを「クレイジーだ」と言っていたし、あのペースで行けば当然の結果だ。
彼らは俺たちに気づいたようだが、この時はお互いに声をかけることはなかった。声をかけるのがはばかれるほど、彼らの歩く姿は痛々しかった。

それにしても、カトマンドゥへはいつ帰れるのだろうか？明日のバースデーフライトに間に合うだろうか？ラジンは何度もチケットの予約に奔走している。そして午後３時。どうやら明日のフライトの予約がとれたようだ。３０代のスタートは、ルクラ～カトマンドゥのフライトで始まるわけだ。

２０代最後の日。エヴェレスト街道トレッキング最後の日と重なりました。ルクラ、サウスコル・ガーデンロッジにて。ラリグラスがあちこちに飾られています。

ルクラより、東にそびえる山々。３枚つなげてパノラマにしてみました。

短いようで長い、けど長いようで短い旅だった。２００Ｋｍ以上は歩いただろうか？左膝の痛みは、最後まで治らなかった。風邪も治らない。カトマンドゥでしばらく休養し、次の予定へと向かおう。

ルクラ、サウスコル・ガーデンロッジにて