ムクチナート ～聖地への道～ その３

１１月１２日　”ジャングルでの迷い”

キムロン７：３０（徒歩）１０：３０タダパニ１１：００（徒歩）１２：００バンタンティ１２：１５（徒歩）１３：１５デオラリ１３：３０（徒歩）１５：４５ゴラパニ

　毎朝のように６：３０起床。ポリジ（粥）を食べてみたけど、あまりおいしくなかった 。米を粥にして、何かの薬味と砂糖を入れただけのよう。でも、もったいないから全部食べて、７：３０出発。

ミラジェの村までは、きつーい登り 。しかもこの辺りは、山が低いので８時ごろには陽が射す。燦々（さんさん）と照りつける朝日 に、半袖１枚 になって歩いた。やがて、ジャングル（と言うと大げさかもしれないが、どことなく鬱蒼（うっそう）とした感じの森）に入る。時折、鳥 の鳴き声が聞こえる 。

「ジャングルを２時間行けば、タダパニだ」と聞いていたのだが、人の足跡 を追っていたにもかかわらず、落ち葉や幾本もある枝道に、完全に迷ってしまった 。どれを行けばいいのか ？すれ違う人も、道標もない 。「太陽 を背に、方角を判断するしかない 」！とにかく「西だ 」と思う方向へと進む。

２時間歩いたが、まだジャングルは続く。その間、誰一人として会っていない 。不安がつのる 。孤独感と悲壮感が、俺を襲ってくる 。

「全くあらぬ方向へ行っているのでは・・・ もしこのまま行方不明になったら・・・ 誰でもいい 、ここを通ってくれ 」

こう叫びたくなるような、祈る思いだった 。歩くしかない、何も考えず、西だと思う方向へ そして、竹で囲われた畑を発見 ということは、誰かがここへ、必ずやって来ているはずだ 。ふと、広い道に気がついた 。この辺りなら、タダパニからに違いない これを行くしかない

１時間後、ジャングルを抜けた タダパニにたどり着いた。３時間かかって、やっと着いた 。今までの疲れ（肉体的にも精神的にも）がドッと出て、パッティ（茶店）にへたり込んだ 。パッティの人の話によると、俺が歩いてきた道は、正規のルートとは全く反対側の、遠回りの道だったらしい 。チベッタン・ブレッド （チベット風揚げパン）とコーヒー で食事をとり、１１：００出発。

どうしても、この日のうちにゴラパニまで行きたくて 、少々飛ばした   。１時間ほど、アップダウン の道を行くとバンタンティ。そこでもヌードルスープ を食べ、非常用にビスケットも買っておく 。川沿いを登って行き 、デオラリまで１時間。ここは、標高３０００ｍで、キムロンよりはるかに高い。

シンガポールに住んでいるという日本人カップルに出会った。彼らもこの日、ゴラパニまで行くそうだ 。それぞれペース が違うので、「ではまた、ゴラパニで 」と言って別れ、もう少し登った後は、一気に下り だ。

１４：４５、予想をはるかに上回るペースでゴラパニ着 。ロッジは、評判の高い「マウンティン・ビュー・ホテル 」。設備も、まぁ、しっかりしていて、暖炉も大きい 。やがて、先ほどの日本人カップルも到着 。彼らはデオラリから１時間４０分、俺は同じ道程を１時間１５分で歩いた。

夕食まで、火に暖まりながら彼らと話をする 。久々の日本語での会話に、安心感 が漂う 。夕食 は、エッグ・ベジタブル・フライドライス（卵と野菜入りの炒飯）とポテトチップス。これが、またウマイ 値段もまあまあ  だし。ミルクコーヒー も他に比べて安い。すごく良心的なロッジだった 。

ゴラパニ、マウンティン・ビュー・ロッジにて