ムクチナート ～聖地への道～ その６

１１月１５日　”電気との出会い”

ガサ７：３０（徒歩）９：１５レテ９：３０（徒歩）１０：１５カロパニ１０：４５（徒歩）１２：２０ラルジュン１２：４０（徒歩）１４：００トゥクチェ１４：００（徒歩）１５：３０マルファ

　６：３０起床。あと３日歩けばムクチナートだ 。アップルパイとホットレモンで朝食 。ホットレモンは、この辺りでは果汁そのままを使う。砂糖を入れないと酸っぱい 。

７：３０出発。カイク、レテ、カロパニと、ほぼ１時間おきに村があるのは、ペース配分が楽になる 。カロパニのチェックポスト（トレッキング・パーミットを確認するところ）で、許可証に確認済みのスタンプを押してもらう。そしておやつに、アップルカードを食べる 。

ガサより既に標高差、５５０ｍ。それほどきつい登りはなかったのだが・・・ 。この日の目的地、トゥクチェまでの標高差は、もう約３０ｍしかない 。後は平坦な道と、水量の減ったカリガンダキ川の川原を歩くことになるだろう。

１０：４５にカロパニを出発。川原を歩き続けてラルジュンへ。一休みして、１２：４０出発。予想を上回るペースだ。再び、川原を歩き、リンゴ 売りに出会う。１ルピーで２つは安い この辺りは、リンゴ の産地だからナァ！さらに進むと、インドからネパール入国時に知り合ったカナダ人夫婦と再会し 彼らから「マルファは、すごくステキな村だ 。トゥクチェから１時間半で平坦な道だから、ぜひそこまで行ってみるといい 」とアドバイスを頂き、トゥクチェを１４：００、そのまま素通りして、一気にマルファへと頑張ることにする ｶﾞﾝﾊﾞ 。

すると突然、俺の目に”文明”が飛び込んできた 。何と、”電線”が通っている 。奥地へ進んでいるのに・・・？トレッキングに出てきて初めてだ。しかし、謎は解けた 。この地方最大の村（というより”街”かな？）、ジョモソムに近いからだろう。ジョモソムなら、ポカラから来る飛行機 の飛行場もあるし、電気 があっても不思議はない。

　乾期で水量の減った

　カリガンダキ川の川原を行きます 。

　往年のインド～チベット交易路でもあります 。

この辺りから、周りの風景が荒涼としてきた。いかにも”チベットへ向かう”という感じだ 。やがて、マルファに１５：３０到着。さすがに肌寒くなってきた。この日はオームズホテルに泊まる。時間的 にも距離的 にも、最も行動した日だ 。

ホテル内には、今まで見たことがない蛍光灯に白熱球 、ラジカセ からは、ビージーズやビートルズの音楽 が流れている。ポカラ以来の”文明”だ 。一瞬とまどいながらも、やはり普段の生活に少し近づいたせいか、わりと落ち着いた 。

夕食 は、ベジタブル・フライドライスとチキンスープ。”チキン ”と見るや、「肉が食べられる 」と思ったのに、スープだけ。「なぁーんだ 」と思っても、後の祭り。

ここのロッジの娘 さんで、まだ１５～６才位だろうか、俺が首からぶら下げているペンダントタイプの時計 を、「どうしても欲しい 」と親にねだり、「譲ってくれ 」と言いだした。

「日本でいくら するんだ？」

「ネパールルピーで７０ルピー ぐらい」

「１００ルピー出すから、売ってくれ 」

と、言われても、今の俺にとって、唯一の時計。無くては困る 。

「何かと交換するから 」と言われる。

「いくら 欲しいの 」とも言われる。

「絶対にダメだ 。これがないと、俺が困るから 」と言って、断固拒否 する。

彼らは、ぶつぶつ言いながら諦めたようだ。そしてこれ以降、彼らの態度は急変した 。今まで、何か注文すると、ニッコリ 微笑んで持って来てくれたのに、もう、それはない。あからさまな変わりよう 。俺も腹が立って 、寝てしまった 。

マルファ、オームズホテルにて