エヴェレスト街道を行く その２７

ゴラクシェプへ

３月１９日（木）晴れ
ロブチェ７：１５～９：１０ゴラクシェプ９：５０～１２：００カラ・パタール（５５４５ｍ）

　６時３０分ごろ起床。絶好の青空が広がっている。
パンケーキとチーズオムレツで朝食とする。

出発準備をしていると、昨夜は隣のロッジに泊まった Ｉ さんがやって来た。
さすが、「インターナショナル・エヴェレスト・トレッキング・ファミリー」だ。
ロッジが別々になっても心は一つ！

いよいよ、最終目的地であるカラ・パタール目指して出発する。
もちろん、５人一緒だ。

初めのうちは、平坦な道だが、やがてゴロゴロとした岩山のアップダウンとなる。
高山病のせいか、昨夜はよく眠れず、風邪もひいたみたいで、体調は今一つ。
なるべくゆっくり歩く。というか、そうならざるを得ない。
すでに標高は、５０００ｍ付近なのだから。

すると、少し先に小さなテントが見えた。
俺達５人は皆、気づいている。
「あれは、ディンボチェで会ったマウンテンバイクで来ている日本人だろう！」と。

テントの前に数人のトレッカーがいる。やがて彼らは大きな声で俺を呼んだ。
「dsching , come on , come here ! （ジン、来てくれ、こっちへ来てくれ！）」
「何事か？」と思った俺たちは、急いでテントがあるところへと向かった。

「Hallo ! What's happen ? （ヤァ！何かあったのか？）」と尋ねると、彼らは
「こんな時間になっても、寝ているなんておかしいだろ？だから声かけたんだ。だけど返事がないんだ。もしかしたら高山病で倒れているかもしれないし…。君なら同じ日本人だから、君が声かければ返事があるかもしれない。」
と話した。

「なるほど！」と思い、俺はテントの中に向って日本語で声かけてみた。
すると、男から返事が！
その声を聞いて、俺たちを含めそこにいた１０人ほどのトレッカー皆、
「オォーッ！」と、少し安心！

やがて男がテントから出てきた。
俺は彼に、皆が心配していることを話すと、彼は
「すいません。声は聞こえていたんですが、体がだるいし、英語で話すのも面倒だったので・・・」
と苦笑いしながら答えた。

周りのトレッカーたちは、皆「大丈夫か？」「今日、カラ・パタールまで行けるのか？」と尋ねている。
俺は、一つ一つ通訳していた。
彼は、「大丈夫です。ありがとうございます。今日は無理かもしれませんが、明日なら行けると思います。」と日本語で答えた。
俺はそのことを皆に話すと、皆も
「そうか。頑張れヨ！成功を祈るヨ！」と、彼を励ましていた。
俺も彼に「ここまで来たんだから、絶対にあきらめるなヨ！」と、同じ日本人としてエールを贈った。
彼は日本語で、そこにいる人々に何度も頭を下げながら、
「すみません。ありがとうございました。」と繰り返した。
多くのトレッカーに励まされ、元気づけられ、彼もカラ・パタールを目指すだろう。

ロブチェから２時間ほどでゴラクシェプ到着。
標高は５０００ｍを超えている。
ゴールのカラ・パタールへは、ここからまだ５００ｍ近く登らなければならない。

目の前の丘の頂上がカラ・パタールなのだが、近いようで遠い。
ドイツ人夫妻の Ａ さんは、「もう私には、これ以上は無理！」と、
自らの体力の限界を感じたのか、ゴラクシェプに残ることにした。